L'exagération dans n'importe quel aspect de la vie—même dans des activités généralement bénéfiques—peut être nuisible, et l'exercice ne fait pas exception. Une conséquence d'un exercice excessif est le syndrome de surentraînement. Cela se produit lorsque l'intensité et le volume de l'entraînement sont trop élevés, et que le corps est incapable de récupérer ou de s'adapter. Le syndrome de surentraînement peut entraîner une série de problèmes physiques et mentaux qui nuisent à la performance athlétique. Il est généralement identifié par une combinaison de symptômes plutôt que par un seul signe.
Les causes courantes du surentraînement incluent un repos insuffisant entre les séances d'entraînement, un volume et une intensité d'entraînement élevés, ou une augmentation soudaine de la charge de travail globale. Les symptômes peuvent inclure une fatigue persistante, des troubles du sommeil, une perte d'appétit, des changements dans les habitudes alimentaires (soit trop manger, soit ne pas manger assez), des problèmes digestifs et un système immunitaire affaibli. Le surentraînement augmente considérablement le risque de blessure. Les stratégies préventives incluent une nutrition appropriée, un sommeil et un repos suffisants, une gestion efficace du stress et une progression graduelle de l'intensité et du volume d'entraînement.
Pour traiter le surentraînement, les athlètes doivent donner la priorité à une nutrition adéquate, surveiller et réduire les niveaux de stress, garantir un sommeil de qualité et diminuer temporairement le volume et l'intensité de l'entraînement. Avec le temps et des soins, le corps peut récupérer et retrouver un fonctionnement normal.
